Tự truyện của Trịnh Văn Đạo
Tôi sinh ngày 14 tháng 6 năm 1985 tại miền Bắc Việt Nam. Gia đình chúng tôi rất nghèo vì đất nước đang hồi phục sau chiến tranh. Tình trạng thiếu lương thực trầm trọng xảy ra và có những thời điểm chúng tôi phải trải qua nhiều ngày không có thịt. Năm 1988, khi mẹ mang thai đứa con trai thứ ba; bố là người thích mạo hiểm, đã quyết định tận dụng cơ hội trốn thoát khỏi một đất nước đang bị chiến tranh tàn phá để tìm kiếm một tương lai tốt đẹp hơn. Sau khi nghe tin đồn rằng Mỹ đang tiếp nhận người tị nạn, anh đã thuyết phục được hàng chục người bạn của mình góp tiền mua một chiếc thuyền đánh cá dài 20 foot đi về hướng Tây. Kỷ niệm duy nhất tôi có về Việt Nam là khi mẹ đưa tôi đến một căn lều nhỏ giữa cánh đồng lúa, chúng tôi gõ cửa và nói với một bà già rằng chúng tôi sẽ rời đi và có thể chúng tôi sẽ không bao giờ gặp lại bà nữa. Sau đó tôi đã hỏi cô ấy về điều này; Cô ấy nói cô ấy không nhớ, vì cô ấy không kể với ai ngoại trừ người thân trong gia đình. Đây là ký ức lâu đời nhất của tôi và tôi không biết nó đến từ đâu. Hãy tưởng tượng bạn phải nói với gia đình và bạn bè rằng bạn sẽ rời bỏ tất cả mọi người và mọi thứ bạn từng biết để đi đến những vùng đất xa lạ, với hy vọng rằng cỏ ở phía bên kia sẽ xanh hơn. Khoảng 500.000 người tị nạn Việt Nam đã chết trên biển, hay 50% số người bắt đầu cuộc hành trình này. Lúc đó đã là nửa đêm, chúng tôi đã chuẩn bị đủ đồ ăn, nước uống cho chuyến đi; và vào giây phút cuối cùng, gia đình quyết định rằng chú tôi (người hay gây rối và chẳng làm được gì trong đời) sẽ tham gia cùng chúng tôi và tận dụng cơ hội để thay đổi cuộc đời ông. Nhưng câu chuyện của anh ấy sẽ kết thúc một cách bi thảm và bạn sẽ sớm biết thôi. Chúng tôi phát hiện ra chiếc thuyền bị chôn vùi dưới một số cây - rồi đi về hướng Tây. Chuyến đi thật khủng khiếp, mẹ ốm nặng khi đang mang bầu. Chúng tôi hết lương thực và phải vào bờ để ăn trộm của người dân địa phương; thường là vào lúc nửa đêm để chúng tôi không bị phát hiện. Sau 3 tháng lênh đênh trên biển, chiếc thuyền bị rò rỉ nặng nên chúng tôi quyết định cập bến bờ biển Hồng Kông và bơi vài mét cuối cùng - cuối cùng chúng tôi cũng đã đến đích. Ngay khi chúng tôi đặt chân đến đất liền, mọi người đều bị đưa vào trại







